Den engelske astronom J. Jeans kaldte alt liv, jordisk og hypotetisk udenjordisk, "sygdommen på den aldrende planet." Derefter, i 1920'erne, da han kom på denne uflatterende metafor, var den geokronologiske metode til at studere klipper (analyse af radioaktivt henfald) endnu ikke kendt, ved hjælp af hvilken deres alder blev bestemt. Efterfølgende viste det sig, at nogle fossiler af gamle bløddyr blev dannet for 3,5 - 4,2 milliarder år siden. Selve jordens alder overstiger tilsyneladende ikke 4,5 - 5 milliarder år. Så Jorden er kun et par hundrede millioner år ældre end livet, der opstod på den, og der er ingen grund til at tale om en "aldrende planet", der kun i dens faldende år viste sig at være belastet med livet. |